BANGGAI – Setelah lebih dari 20 tahun terhenti, denyut adrenalin dunia otomotif akhirnya kembali mengalir kuat di pusat Kota Luwuk. Sirkuit 897 Bukit Halimun, yang sebelumnya hanya menjadi ruang sunyi di lereng Luwuk Selatan, kini menjelma menjadi ikon baru kebanggaan masyarakat Banggai. Dengan persiapan matang, kawasan ini siap menggelar Turnamen Grasstrack dan Motocross Gerbang Timur Open 2025, sebuah ajang yang disebut-sebut sebagai momentum kebangkitan olahraga balap di wilayah Gerbang Timur Sulawesi.
Transformasi sirkuit terlihat jelas. Lintasan yang sebelumnya dipenuhi tantangan teknis kini disempurnakan dengan pengerjaan presisi, mulai dari penghalusan jalur hingga penegasan trek yang menjadi ciri khas balap profesional. Titik-titik lompatan diperbaiki agar lebih aman namun tetap memacu adrenalin. Pagar pengaman pun ditingkatkan kualitasnya, menandakan keseriusan panitia dalam mengedepankan keselamatan.
Peningkatan tidak hanya terjadi pada area trek. Zona paddock kini lebih luas dan tertata modern, memudahkan mekanik dan tim dalam melakukan persiapan. Fasilitas pendukung seperti pos kesehatan, area penonton, dan jalur keluar-masuk dirancang ulang agar pengalaman penonton semakin nyaman dan berkelas. Sebuah langkah maju yang jarang ditemukan pada event tingkat daerah.
Ketua panitia, Sutrisno, mengungkapkan bahwa event ini bukan sekadar perlombaan, melainkan bagian dari perjalanan sejarah masyarakat Banggai.
“Turnamen seperti ini terakhir kali digelar di pusat kota pada tahun 1990-an, tepatnya di Teluk Lalong. Setelah lebih dari 20 tahun vakum, akhirnya kita bisa menghadirkan kembali hiburan sekaligus kebanggaan bagi masyarakat,” ujarnya.
Gemanya pun sudah terdengar hingga luar daerah. Banyak pembalap dari berbagai kabupaten di Sulawesi dan bahkan luar pulau mulai menghubungi panitia, menanyakan kelas yang dipertandingkan, regulasi terbaru, hingga layout sirkuit yang dinilai “lebih hidup” dibanding generasi sebelumnya.
Bagi masyarakat, event ini dinilai membawa lebih dari sekadar tontonan. Para pelaku UMKM melihat peluang ekonomi yang menjanjikan, dari pedagang kaki lima, penyedia jasa perbengkelan, hingga pemilik penginapan yang mulai mempersiapkan lonjakan tamu jelang perlombaan. Kehadiran turnamen ini dianggap mampu menggerakkan roda ekonomi lokal dan memperkenalkan Banggai sebagai destinasi olahraga otomotif baru.
Turnamen Gerbang Timur Open 2025, yang akan digelar pada 12–14 Desember 2025, membuka berbagai kelas dari pemula, seeded, hingga kelas senior. Panitia berharap ajang ini dapat menjadi sarana pembinaan bagi pembalap muda sekaligus memperkuat Silaturahmi komunitas otomotif di seluruh Sulawesi.
Dengan semangat besar dan persiapan yang mendekati sempurna, Sirkuit 897 Bukit Halimun kini bersiap menjadi saksi lahirnya kembali kejayaan balap Banggai. Sebuah momen yang bukan hanya ditunggu, tetapi juga dirayakan sebagai tonggak baru di dunia otomotif daerah.*
